Các kỹ sư tại MIT và Đại học Stanford đã phát triển một cơ cấu gắp robot dạng dây leo có thể quấn quanh vật thể trước khi nhẹ nhàng nâng chúng lên. Robot sáng tạo này gồm một hộp được nén áp suất, giải phóng các ống bơm hơi có khả năng nở rộng bao quanh vật thể trước khi co lại để nâng lên.

Các kỹ sư đã thiết kế nó để xử lý an toàn những vật dễ vỡ như bình thủy tinh, cũng như các vật nặng và hình dạng khó như dưa hấu. Trong một phát triển có thể mang tính đột phá cho ngành chăm sóc, nó thậm chí có thể nâng một con người.

So với một số robot hướng đến chăm sóc khác như Robear đã bị bỏ rơi, thiết kế mới này chắc chắn trông giống một nỗ lực nghiêm túc hơn nhằm giải quyết một số thách thức mà những người làm việc trong ngành chăm sóc đang đối mặt.

“Chuyển một người ra khỏi giường là một trong những nhiệm vụ gây căng thẳng thể chất nhất mà người chăm sóc thực hiện,” Kentaro Barhydt, nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Khoa Kỹ thuật Cơ khí của MIT, nói trong một thông cáo. “Loại robot này có thể giúp giảm gánh nặng cho người chăm sóc, và có thể nhẹ nhàng, thoải mái hơn cho bệnh nhân.”

Robot lấy cảm hứng từ dây leo này hoạt động bằng cách chuyển đổi giữa cấu hình vòng hở (vươn ra và quấn quanh) và vòng kín (tạo dây địu và nâng). Cơ chế đóng vòng cho phép robot cố định và nâng vật thể hoặc con người mà không cần di chuyển lại gây xáo trộn hay dịch chuyển đáng kể. Đáng chú ý, robot thậm chí có thể lùa xuống dưới một người đang nằm trên giường trước khi tạo các vòng kín quanh thân và chân để thực hiện nâng. Xem video bên dưới để thấy nó hoạt động. Như bạn có thể thấy, cấu trúc mềm, bơm hơi của robot khiến nó trở nên lý tưởng cho các ứng dụng tại nhà dưỡng lão, giúp người chăm sóc di chuyển bệnh nhân một cách thoải mái và an toàn.

Nhóm nghiên cứu cho biết công nghệ đáng chú ý này cũng có thể được điều chỉnh để thực hiện các nhiệm vụ trong nông nghiệp, y tế, công nghiệp nặng và vận hành cảng tự động.

MIT và Đại học Stanford vẫn chưa chia sẻ mốc thời gian thương mại hóa robot, cho thấy vẫn cần khá nhiều phát triển và thử nghiệm trước khi có hy vọng triển khai ở quy mô ý nghĩa.