Trong khi phần lớn sự chú ý xung quanh trận đấu ngày 26 tháng 9 năm 2025 giữa Boston Red Sox và Detroit Tigers là việc đội chủ nhà giành được suất vào playoffs, nó cũng đánh dấu một bước tiến quan trọng trong cách trận đấu được phát sóng và là một bước đầu tiên quan trọng cho trò chơi và Apple.
Apple đã là đối tác với MLB từ năm 2022, khi Friday Night Baseball ra mắt trên Apple TV+, và trong đêm này, các iPhone của họ cuối cùng đã được gọi vào sân. Chỉ một tuần sau khi iPhone 17 Pro và 17 Pro Max chính thức ra mắt, đội sản xuất Apple TV+ đã làm việc với MLB và Fenway Park để triển khai bốn thiết bị này nhằm nâng cao chất lượng phát sóng - tất cả nhằm mục đích cung cấp những cách thức mới để ghi lại một trận bóng chày và khiến người xem tại nhà cảm thấy đắm chìm như những người ngồi trên khán đài tại Fenway.
TechRadar đã được quyền truy cập độc quyền để xem bốn chiếc iPhone này - một 17 Pro Max và ba 17 Pro - từ gần tại Fenway Park trước khi trọng tài hét "play ball". Tôi cũng đã tham quan xe sản xuất và nói chuyện với Royce Dickerson, Nhà sản xuất điều hành Thể thao Trực tiếp tại Apple TV.
Phần lớn sức hấp dẫn của việc sử dụng hệ thống camera chính của iPhone 17 Pro - bao gồm camera wide 48 megapixel, ultra-wide 48 megapixel, và telephoto 48 megapixel - là nó có thể ghi lại trận đấu với tiêu chuẩn tương tự như một camera chuyên nghiệp. Nhưng nhờ kích thước tổng thể và trọng lượng của iPhone, nó cũng có thể được triển khai ở những nơi mà camera phát sóng truyền thống đơn giản là không thể lắp vừa.
"Camera TV vốn dĩ lớn với ống kính to, và chúng chiếm rất nhiều không gian," Dickerson giải thích. Nhìn lên cột foul bên phải tại Fenway Park - nó được gọi một cách trìu mến là "Pesky Pole" - tôi phát hiện một màu Cosmic Orange quen thuộc. Có một chiếc iPhone 17 Pro, được giữ cố định bằng hai kẹp, đang stream trực tiếp từ cột foul.
Một iPhone khác được giấu bên trong Green Monster với một bộ lọc tùy chỉnh - nó nằm ngay giữa khe hở giữa "ball" và "strike" - cũng như một chiếc thứ ba di chuyển với một người vận hành trên gimbal Ronin, và một chiếc cuối cùng trong giá đỡ trên chân máy dọc theo đường baseline thứ nhất.
Dickerson tóm tắt như thế này: "Đó là về việc đi vào những nơi mới để khách hàng có thể thấy một góc nhìn của trận đấu mà họ có thể chưa từng thấy trước đây, và có thể thấy một câu chuyện được kể về trận đấu theo cách khác."
Chúng tôi đã thấy điều này hoạt động bên trong một trong hai xe sản xuất mà Apple TV+ sử dụng để sản xuất mỗi trận Friday Night Baseball. Ở đó, một loạt màn hình hiển thị feed trực tiếp từ các camera khác nhau - bao gồm bốn iPhone và các camera phát sóng truyền thống - trong khi đạo diễn và đội ngũ đưa ra quyết định, quyết định camera nào sẽ cắt vào đúng thời điểm.
Các thiết bị iPhone 17 Pro và 17 Pro Max không chạy phần mềm tùy chỉnh chỉ dành cho Apple. Thay vào đó, chúng sử dụng các phụ kiện tiêu chuẩn - như chân máy và bộ lọc - cùng với một ứng dụng có sẵn rộng rãi từ App Store, Blackmagic Camera. Cảnh quay sau đó được thu thập thông qua kết nối fiber trực tiếp hoặc qua RF (tần số radio) vào xe sản xuất. Nói cách khác, những chiếc iPhone cấp độ người tiêu dùng này được tích hợp trực tiếp vào quy trình phát sóng chuyên nghiệp, với các hiệu ứng, banner và điều chỉnh màu sắc được thêm vào trong thời gian thực.
Có một iPad chuyên dụng - có vẻ như là iPad Air hoặc iPad Pro lớn hơn - hiển thị tất cả bốn góc nhìn từ các iPhone trong một lưới. Tại đây, người vận hành trong xe có thể điều khiển từ xa các iPhone, zoom từ ultra-wide đến zoom kỹ thuật số tối đa. Ví dụ, với iPhone ở cột foul, iPhone 17 Pro được thiết lập cho một vài shot, bao gồm wide, tight, và extra tight cho các shot cận cảnh tại home plate.
Xem xét rằng iPhone ở trên cao trên cột foul, không có cách nào một camera truyền thống hoặc người vận hành của nó có thể ở đó. Trong trường hợp này, Apple TV+ đã thiết lập một đường fiber trực tiếp chạy xuống cột, qua ghế ngồi, và vào bullpen để gửi stream gần như không có độ trễ trực tiếp đến xe sản xuất. Ở đó, người vận hành iPad có thể điều chỉnh màu sắc trong thời gian thực, cũng như góc nhìn, chỉ với thời gian chờ vài micro giây. Anh ấy nhanh chóng chuyển đổi qua chúng cho tôi, và trong suốt trận đấu, anh ấy nhận chỉ đạo từ đạo diễn.
Đó là một thành tựu thực sự ấn tượng, và một thành tựu dường như hoạt động không có trục trặc trong lần sử dụng chính thức đầu tiên.
Những người xem trận đấu tại nhà - hoặc bản thân tôi trên TV gần Fenway Park với ứng dụng Apple TV streaming trận đấu - sẽ không nhận thấy sự khác biệt lớn về chất lượng. Apple TV+ đã giới thiệu các iPhone ở đầu buổi phát sóng, và sau đó, khi sử dụng shot từ một trong những điện thoại, nó đơn giản sử dụng bug "Shot on iPhone" ở góc trên bên phải. Đẹp, không gây mất tập trung, và theo như Dickerson, nó tập trung vào chính trận đấu.
"Nếu thời điểm đòi hỏi shot từ monster, chúng tôi sẽ chuyển sang đó. Nếu nó ở Pesky Pole, chúng tôi sẽ chuyển sang đó. Không có lý do cụ thể nào để họ gọi một camera cụ thể trừ khi nó sẽ thúc đẩy câu chuyện của trận đấu đêm đó," Dickerson lưu ý.
Đối với đạo diễn bên trong xe sản xuất, bốn camera iPhone đơn giản là một công cụ khác. Ví dụ, kết thúc hoành tráng của một home run cho Red Sox để thắng được ghi lại bằng cả bốn iPhone: cột foul bắt được tiếp xúc ban đầu, sự phấn khích của người bình luận, và sau đó tiếng reo hò và khuôn mặt của đám đông, đến một cái trong Green Monster và baseline đầu tiên bắt được anh ta chạy quanh các base, đến một cái ở trong đám đông bắt được shot ăn mừng đắm chìm đó.
Đó là một đại diện hoàn hảo của điều Dickerson đã nói với tôi trước trận đấu - "Những điện thoại đó được đối xử giống như bất kỳ camera nào khác. Đó là sức mạnh của điện thoại, và sự dễ dàng mà nó có thể được tích hợp vào các hệ thống chuyên nghiệp thật tuyệt vời. Mọi thứ mà chúng tôi đang chạy các camera này đều hướng đến khách hàng, vì vậy bất kỳ ai ở nhà đều có thể làm công việc camera chất lượng tương tự như chúng tôi đang làm ở đây trên Friday Night Baseball."
Với thiết lập trên baseline đầu tiên, về cơ bản đó là một iPhone 17 Pro được gắn trên giá đỡ, theo sau là một chân máy với hub cho nguồn điện và thu thập cảnh quay. iPhone 17 Pro trong Green Monster có thể được trang bị nhiều nhất với ống kính cực rộng ở phía trước, nhưng chủ yếu là để có được shot, vì nó được nhúng hơi sau tường. iPhone 17 Pro Max trên gimbal được sử dụng để ổn định, và cái trên cột không có trang trí gì.
Có lẽ một khía cạnh của trải nghiệm mà nó không chạy hết tốc độ là Apple TV+ phát sóng Friday Night Baseball ở 1080p 60, thay vì 4K 60 tối đa mà iPhone 17 Pro có thể ghi. Về điều đó, Dickerson lưu ý, "Chúng tôi nghĩ đó là chất lượng hình ảnh tốt nhất trong thể thao hiện tại. Vì vậy chúng tôi tập trung hoàn toàn vào điều đó và tiếp tục cải thiện điều đó."
"Không có gì ngăn cản bất kỳ ai khác làm điều đó. Chúng tôi nghĩ điều này có thể nhân rộng trên các buổi phát sóng, không chỉ cho chúng tôi, mà cho bất kỳ đài phát sóng nào khác muốn tham gia, nhưng Friday Night Baseball hiện tại, đó là một bước đầu tiên thú vị cho điều này," Dickerson giải thích. Apple TV đã hợp tác với các đội cá nhân và Major League Baseball để thực hiện điều này, và giải đấu đã xác thực từng iPhone được sử dụng để phát sóng.
Có lẽ điều bất ngờ lớn nhất đối với tôi sau khi thấy iPhone trong kẹp hoặc giá đỡ từ gần, và sau đó thấy phía sản xuất, là cách đội sản xuất tất cả thực sự chỉ coi nó như một công cụ. Chất lượng camera, như bạn có thể đọc thêm trong đánh giá đầy đủ của TechRadar về 17 Pro và 17 Pro Max, ở mức tốt nhất, và đối với đội Friday Night Baseball, bạn thực sự có thể thấy khía cạnh sáng tạo và cách những iPhone này có thể linh hoạt.
Ứng dụng Blackmagic Camera cho phép nó hoạt động đồng bộ với sản xuất rộng hơn và để thu thập nhanh chóng, nhưng cũng cho phép các người vận hành - có mặt vật lý hoặc từ xa - chuyển đến các preset như main 48MP ở 24mm hoặc telephoto 8x ở 200mm, cũng như cân bằng trắng và độ phơi sáng. Những thiết bị này đã stream từ rất lâu trước khi trận đấu bắt đầu - tôi đến công viên vào khoảng 4 giờ chiều ET trước khi bắt đầu lúc 7:05 tối, và chúng đã chạy hàng giờ trước đó - và cung cấp shot trực tiếp suốt trận đấu và thậm chí sau khi kết thúc.
iPhone đã đáp ứng thử thách và, lần đầu tiên, được sử dụng để phát sóng trận đấu, đây là một chiến thắng đáng chú ý cho đội Apple TV Sports và có thể cả đội iPhone tại Apple. Cho đến nay, Apple TV+ chỉ thông báo rằng iPhone sẽ được sử dụng cho trận cụ thể này của Friday Night Baseball, nhưng tôi đã hỏi Royce liệu những cái này có được triển khai trong tương lai không:
"Chúng tôi hào hứng về tiềm năng sử dụng iPhone trong tương lai, nhưng ngay bây giờ, như tôi đã đề cập, chúng tôi tập trung vào đêm nay, nhưng tương lai rất tươi sáng cho iPhone." Điều đó không xác nhận việc sử dụng trong tương lai, nhưng tôi sẽ đặt cược khá an toàn rằng chúng ta sẽ thấy những cái này một lần nữa. Về lý do tại sao, tôi sẽ kết thúc với ghi chú này từ Royce về một trong những thử nghiệm trước thông báo cuối cùng của iPhone 17 Pro vào ngày 12 tháng 9 năm 2025:
"Tôi đang ngồi trong xe bên cạnh Steven Rodriguez, Nhà sản xuất Điều phối Thể thao Trực tiếp của Apple, và nhận thấy shot tuyệt vời này mà tôi nghĩ thực sự thú vị. Và mãi đến sau đó mới có ai đó nhắc tôi và nói, Này, đó là iPhone. Và tôi chỉ nghĩ đó là một shot tuyệt vời khác. Tôi không nhận ra nó."
