Sau khi dữ liệu của Tianwen-1 được tiếp nhận và xử lý bởi hệ thống ứng dụng mặt đất, các hình ảnh đã tiết lộ rõ ràng các đặc điểm giống sao chổi của vật thể, bao gồm nhân sao chổi và lớp khí bao quanh, với đường kính lên tới vài nghìn km, theo tuyên bố mà CNSA cung cấp cho Global Times vào thứ Năm.

Các nhà nghiên cứu đã tạo ra một đoạn phim hoạt hình sử dụng một loạt hình ảnh được chụp trong 30 giây liên tiếp, thể hiện sinh động quỹ đạo của vật thể. Dựa trên những dữ liệu quan sát này, các nhà khoa học đang tiến hành nghiên cứu sâu hơn về 3I/ATLAS, CNSA cho biết.

Việc quan sát thành công 3I/ATLAS đánh dấu một bước tiến quan trọng đối với Tianwen-1, theo tuyên bố của CNSA. Bằng cách sử dụng tàu thăm dò để quan sát các vật thể thiên văn mờ nhạt, nó đã tiến hành các thử nghiệm kỹ thuật cho nhiệm vụ thăm dò tiểu hành tinh Tianwen-2, tích lũy kinh nghiệm quý giá.

3I/ATLAS được phát hiện vào ngày 1 tháng 7 năm 2025 bởi một kính viễn vọng khảo sát bầu trời tại Chile. Đây là vật thể liên sao thứ ba được biết đến ghé thăm hệ mặt trời, di chuyển qua nó theo quỹ đạo hypebol.

Vật thể này có thể đã hình thành xung quanh các ngôi sao cổ đại gần trung tâm Dải Ngân hà, với tuổi ước tính khoảng 3 đến 11 tỷ năm - có khả năng già hơn cả hệ mặt trời. Nó có giá trị khoa học quan trọng để nghiên cứu thành phần, sự tiến hóa và lịch sử sao sớm của các ngoại hành tinh, theo CNSA.

Nhóm Tianwen-1 bắt đầu chuẩn bị cho việc quan sát Atlas từ đầu tháng 9, CNSA tiết lộ.

Khoảng cách cực xa của vật thể (khoảng 30 triệu km), tốc độ chuyển động cao (khoảng 58 km/giây), vận tốc tương đối thậm chí còn nhanh hơn so với tàu quỹ đạo Tianwen-1 là khoảng 86 km/giây, và kích thước nhỏ (đường kính nhân sao chổi khoảng 5,6 km), cũng như việc vật thể xuất hiện cực kỳ mờ nhạt khi quan sát từ quỹ đạo Sao Hỏa, khiến việc chụp ảnh trở nên cực kỳ thách thức. Điều này đặt ra những yêu cầu nghiêm ngặt đối với việc kiểm soát hướng thái độ và chiến lược chụp ảnh của tàu quỹ đạo.

Tải trọng quang học trên tàu quỹ đạo Tianwen-1 ban đầu được thiết kế để chụp ảnh bề mặt Sao Hỏa sáng. Đây là lần đầu tiên thử nghiệm chụp một mục tiêu xa và tương đối mờ như vậy (mờ hơn 10.000 đến 100.000 lần so với các mục tiêu bề mặt Sao Hỏa thông thường).

Nhiệm vụ này đã đẩy khả năng của camera độ phân giải cao đến giới hạn để phát hiện mục tiêu mờ nhạt như vậy, CNSA cho biết.

Thu hoạch bất ngờ

Tàu thăm dò Tianwen-1 đã vào quỹ đạo Sao Hỏa vào tháng 2 năm 2021 và đã hoạt động ổn định kể từ đó.

Sao chổi 3I/ATLAS không giống bất kỳ sao chổi thông thường nào mà mọi người có thể thấy trong hệ mặt trời, truyền thông báo cáo. Quỹ đạo của nó là hypebol, có nghĩa là nó không theo quỹ đạo khép kín quanh Mặt trời. Điều này cho các nhà thiên văn học biết rằng sao chổi không bị ràng buộc bởi trọng lực của Mặt trời mà thay vào đó là một vị khách từ không gian sâu, từ một hệ sao khác.

Nó có kích thước khổng lồ và di chuyển với tốc độ cao nhất từng được ghi nhận đối với một vật thể liên sao hiếm như vậy. Bị thu hút bởi thành phần bất thường và một số đặc điểm độc đáo, các nhà thiên văn học trên toàn thế giới đã nghiên cứu sao chổi này kể từ khi quan sát ban đầu.

Bất chấp những gián đoạn lớn từ việc đóng cửa chính phủ Mỹ, NASA vẫn đang theo dõi 3I/ATLAS khi nó di chuyển qua hệ mặt trời, theo DefenseScoop, một nguồn tin công nghệ Mỹ.

Truyền thông báo cáo rằng sao chổi đang được theo dõi bởi một số thiết bị mạnh nhất của NASA, bao gồm Kính viễn vọng không gian Hubble và Kính viễn vọng không gian James Webb.

Wang Yanan, tổng biên tập tạp chí Aerospace Knowledge, nói với Global Times vào thứ Năm rằng việc quan sát của Tianwen-1, được coi là "một thu hoạch bất ngờ", mang ý nghĩa lớn trong việc thúc đẩy kiến thức của nhân loại để nghiên cứu các ngoại hành tinh và đặt nền móng cho các nhiệm vụ thăm dò tiểu hành tinh trong tương lai.

"Ban đầu được thiết kế để thăm dò Sao Hỏa, Tianwen-1 đã có thể chụp được hình ảnh của một vật thể xa như vậy từ quỹ đạo quanh Sao Hỏa," Wang nói. "Điều này cho thấy rằng các tàu vũ trụ được phóng để phát hiện ngoại hành tinh có thể phục vụ như những nền tảng mới để quan sát các vật thể thiên văn thậm chí còn xa hơn."

Wang lưu ý rằng chương trình vũ trụ của Trung Quốc luôn kiên trì nguyên tắc chia sẻ thành tựu với cộng đồng quốc tế. Bằng cách tập hợp các nguồn lực quan sát và thông tin từ các quốc gia có năng lực vũ trụ lớn, nhân loại có thể hiểu rõ hơn về vật thể bí ẩn này.

Hơn nữa, chuyên gia cho biết để cho phép Tianwen-1 chụp ảnh một mục tiêu không phải chính, có thể cần điều chỉnh quỹ đạo; hoặc ít nhất là điều chỉnh thái độ. "Kiểm soát thái độ chính xác trong các hoạt động quỹ đạo, có thể liên quan đến phối hợp đa trục, là cần thiết để căn chỉnh các cảm biến quang học chính xác với một điểm cực xa và tái định hướng. Điều này đại diện cho một thử nghiệm toàn diện về quan sát quỹ đạo và kiểm soát thái độ, đây là một thách thức 'điểm cộng' cho nhóm Tianwen," Wang nói.

"Những điều chỉnh chính xác trong quỹ đạo như vậy để căn chỉnh cảm biến theo một hướng được chỉ định là những kỹ năng thiết yếu cho các nhiệm vụ thăm dò tiểu hành tinh trong tương lai," các chuyên gia bổ sung.