Khi đưa tin về công nghệ, đôi khi bạn cảm thấy như cuộc chạy đua với tốc độ triệu dặm một giờ của Silicon Valley sẽ không thể tránh khỏi dẫn đến một thảm họa kiểu Wile E. Coyote. Có một phần trong tôi khao khát một chút chân thành hơn và sẵn sàng tự phản ánh. Khi chúng ta thực sự nhận được điều đó, kết quả lại hơi đáng ngại. CEO mới của Intel, Lip-Bu Tan, được cho là đã nói với nhân viên rằng công ty—về cơ bản—đã "chín". Điều đó nghe không hay, nhưng đối với một trong những đối tác lớn nhất trước đây của Intel, Apple, đó có thể là dấu hiệu cho thấy họ có thể thư giãn một chút với lịch trình phát hành hàng năm không ngừng nghỉ.

Chúng ta sẽ không thấy MacBook Pro mới nào trong năm 2025, theo Bloomberg leaker thường xuyên của Apple Mark Gurman, người nói rằng Apple có thể trì hoãn những thiết bị này đến nửa đầu năm 2026. Trong vài năm qua, Apple đã ra mắt MacBook Air mới trong những tháng đầu năm trước khi cung cấp mẫu Pro mới vào mùa thu. Mặc dù tôi mong muốn sự trì hoãn được cho là này là để tạo ra một thiết kế Mac mới, Gurman gợi ý rằng MacBook Pro mới với chip M5 vẫn sẽ có cùng thiết kế như mọi laptop Apple khác mà chúng ta đã thấy kể từ năm 2021. Màn hình OLED được đồn đại hứa hẹn độ tương phản và màu sắc tốt hơn nhiều được cho là sẽ không đến cho đến năm 2027.

Có một số tiền lệ cho sự trì hoãn. Năm 2023, Apple đã đẩy MacBook Pro M2 ra vào tháng 1. Sau đó vào tháng 10, công ty ra mắt các mẫu M3 MacBook Pro 14 và 16 inch với màu đen hoàn toàn tại sự kiện "Scary Fast" của họ. Việc ra mắt M4 MacBook Pro năm ngoái là một sự kiện hơi trầm lặng hơn. Theo các nguồn ẩn danh của Gurman, có iPad Air mới với chip M3 sẽ đi kèm với sự thay thế cho iPad cơ bản 350 đô la. Chúng ta có thể thấy những thứ đó sớm nhất là vào tháng 3 hoặc tháng 4 năm 2026, miễn là lịch trình ra mắt không bị sai lệch. Trong khi đó, iPad Pro có thể được nâng cấp với chip M5 và đến sớm nhất là vào tháng 10.

Trong khi Apple muốn giữ Mac trong lò, họ rõ ràng không có vấn đề gì với lịch trình phát hành iPhone. Có một phiên bản tiếp theo được cho là của iPhone 16e đang đến dưới dạng iPhone 17e 600 đô la. Có lẽ mẫu sắp tới này cuối cùng có thể loại bỏ notch cho Dynamic Island nổi được thấy trong hầu hết iPhone hiện đại. Gurman nói rằng phần tiếp theo của iPhone 16, iPhone 17, vẫn được lên kế hoạch ra mắt vào mùa thu cùng với iOS 26. Chúng ta cũng sẽ thấy nâng cấp Apple Watch và—nếu các ngôi sao xếp hàng—một tai nghe Vision Pro mới có thể cuối cùng cũng thoải mái hơn để đeo.

Apple đã thành công với MacBook kể từ khi bỏ CPU Intel để ủng hộ chip M-series dựa trên ARM của riêng mình vào năm 2020. Các thiết kế M4 mới nhất vượt trội hầu hết các chip Intel, AMD hoặc Qualcomm khác về hiệu suất benchmark thuần túy, mặc dù Apple đã ngồi trên vòng nguyệt quế quá lâu. Các mẫu MacBook Air và Pro hiện tại không khác biệt về mặt hình ảnh từ năm này sang năm khác. Chúng có cùng màn hình, bàn phím và notch cắt cho webcam và microphone. Apple đang kết thúc hỗ trợ cho tất cả Mac cũ dựa trên Intel, nhưng bất kỳ ai không còn sử dụng Mac dựa trên Intel đều có ít lý do để nâng cấp.

Intel cũng bị bất ngờ bởi sự phổ biến của AI và sự thống trị của Nvidia trong thị trường chip đào tạo AI. Những khó khăn đó chất đống cao đến mức cuối cùng dẫn đến việc sa thải CEO trước đó Pat Gelsinger. Tan, người hiện đang ở vị trí lái xe, được cho là đã nói với nhân viên rằng "chúng ta không nằm trong top 10 công ty bán dẫn" so với 30 năm trước. Theo The Oregonian, dựa trên một tin nhắn nội bộ bị rò rỉ cho nhân viên, Tan nói rằng việc quay đầu con tàu sẽ là một "cuộc marathon" và trích dẫn nhu cầu nhỏ hơn và nhanh nhẹn hơn để cạnh tranh. Intel được cho là đang cắt giảm hàng nghìn công nhân trên tất cả các lĩnh vực, và nhiều người khác có thể thấy đầu của họ trên thớt trong vài tháng tới.

Nếu các công ty công nghệ lớn thực sự chậm lại với lịch trình phát hành nhanh của họ và thay vào đó tập trung vào việc đảm bảo sản phẩm cốt lõi của họ cung cấp lý do thực sự để người tiêu dùng nâng cấp, thì tất cả chúng ta sẽ được hưởng lợi. Tuy nhiên, Gurman gợi ý rằng thời gian phát hành mới là một nỗ lực để "quay trở lại tăng trưởng doanh thu nhất quán hơn." Doanh số Mac đã giảm trong những tháng gần đây, nhưng thay đổi thời gian phát hành không nhất thiết làm cho bất kỳ thiết bị nào hấp dẫn hơn, đặc biệt nếu nó thực tế là cùng một thứ như một thiết bị được phát hành năm trước, và năm trước đó, và năm trước đó nữa...