Nhà phát triển Dustborn và Dreamfall Chapters, Red Thread Games, đang mở rộng vượt ra ngoài khuôn khổ quen thuộc của các game thiên về kể chuyện với Hello Sunshine, một RPG sinh tồn mà giám đốc sáng tạo của studio thừa nhận không phải sở trường thường thấy của họ, nhưng háo hức mang dấu ấn tập trung vào câu chuyện vào trò chơi sinh tồn sa mạc này.
Trước khi studio trình diễn Hello Sunshine tại PC Gaming Show, một buổi trình bày “hands-off” đã được tổ chức do giám đốc sáng tạo của Red Thread Games, Ragnar Tørnquist, và giám đốc trò chơi Jonathan Nielssen thực hiện, cho thấy một chút lối chơi và chia sẻ tầm nhìn cho Hello Sunshine.
Hello Sunshine đặt bạn vào một thế giới sa mạc phản địa đàng, nơi mà nhờ các tập đoàn như Sunshine Industries (mà bạn là nhân viên cuối cùng còn lại), hành tinh bắt đầu giống Arrakis, nghĩa là phần thế giới bạn sẽ khám phá bị cát bao phủ hoàn toàn, và mặt trời là mối đe dọa thường trực. May mắn là có vẻ không có những con sâu cát siêu lớn, nhưng có những robot nhỏ (và đôi khi khá lớn) khiến bạn phải chế tạo hàng loạt vũ khí giúp bạn hạ gục mọi loại quái kim loại nổi loạn.
Tuy nhiên, chiến đấu không phải thách thức cốt lõi; thách thức là sinh tồn. Bạn sẽ cần liên tục tìm kiếm tài nguyên để giữ mình sống sót và quản lý thời gian phơi nắng để không gục ngã vì mất nước hoàn toàn. Và bạn phải làm tất cả điều này trong khi luôn tiến về phía trước, bởi bạn luôn có một “dây neo” biết đi khổng lồ bên mình. Một robot kích thước nhà chọc trời không chỉ giữ bạn sống mà còn là người bạn thân nhất của bạn trong thế giới tàn tạ này.
Và chính người bạn robot khổng lồ đó khiến Hello Sunshine trở thành một triển vọng thú vị với thể loại game sinh tồn. Người chơi sinh tồn quen quản lý tài nguyên và đảm bảo không phơi mình trước thời tiết quá lâu.
Chu kỳ ngày đêm liên tục của Hello Sunshine đồng nghĩa bạn sẽ có khoảng để nghỉ, nhưng vào ban ngày, bạn không thể dừng lại vì robot sẽ không dừng.
Robot luôn di chuyển về phía trước, tạo đà cho nhịp độ của trò chơi, và vì sự sống còn của bạn gắn với việc ở trong bóng của robot, thời gian lục lọi và khám phá của bạn luôn bị giới hạn. Đây là cách đóng khung một game sinh tồn cực kỳ thú vị, nhất là với xu hướng kể chuyện, bởi sinh tồn trong đời là không ngừng tiến lên, không trì trệ và lạc hướng. Hello Sunshine buộc bạn vào trạng thái chuyển động liên tục trong khi yêu cầu bạn quản lý tất cả yếu tố sinh tồn thông thường khác, là một tiền đề vô cùng thú vị cho một game sinh tồn.
Người bạn robot của bạn sẽ ngồi xuống và sạc mỗi tối, cho bạn không chỉ khoảng nghỉ khỏi mặt trời mà còn khỏi nhịp độ “đẩy về phía trước” của trò chơi. Bạn cũng không phải dính sát robot mọi lúc; một số yếu tố thủ tục có thể cho phép bạn rời khỏi lộ trình của robot lâu hơn so với một ngày trời quang, như bão cát che khuất mặt trời, cho phép bạn lang thang xa hơn đôi chút. Bạn cũng sẽ kiếm được các nâng cấp ở sâu hơn trong game để giảm bớt sự phụ thuộc vào việc bám sát robot, nhưng rời xa nó luôn là rủi ro. Ngay cả ban đêm, bạn cũng sẽ chết cóng nếu không ở gần robot, vì nó giải phóng toàn bộ nhiệt tích tụ trong ngày.
Các tập đoàn như nơi bạn vẫn đang làm việc khi thế giới sụp đổ có thể là nguyên nhân diệt vong của hành tinh, nhưng những gì chúng để lại cũng là cứu cánh của bạn. Bạn sẽ chế tạo nâng cấp và cải thiện cơ hội sinh tồn của nhân vật tại các trạm nghỉ do Sunshine Industries dựng lên, trong khi người bạn robot ngồi xuống sạc qua đêm. Một máy in 3D sẽ lấy toàn bộ phế liệu và tài nguyên bạn thu thập ban ngày và biến chúng thành bất cứ thứ gì bạn cần để chuẩn bị cho ngày hôm sau.
Những trạm nghỉ này cũng là nơi mối quan hệ giữa bạn và robot bắt đầu hình thành. Trong buổi trình bày, Red Thread Games mô tả mối quan hệ giữa bạn và người khổng lồ bằng sắt như cách chúng ta nói chung với lũ kiến — chúng ta không chú ý đến chúng trừ khi chúng buộc ta phải chú ý. Khi robot sạc qua đêm, các trạm nghỉ của Sunshine Industries cũng là nơi bạn có thể nâng cấp khả năng của robot. Dần dần, robot bắt đầu chú ý đến bạn, và mối quan hệ giữa hai bên tiến hóa.
Tørnquist cũng ví mối quan hệ với robot như mối quan hệ cha mẹ – con cái. Trẻ con lớn lên trong “cái bóng” của cha mẹ, và việc bước ra ánh sáng tùy thuộc vào chúng; cách mối quan hệ đó tiến hóa là hạt nhân của câu chuyện trong Hello Sunshine.
Về cách Red Thread Games kể câu chuyện kiểu đó, đội ngũ sẽ để người chơi tự trải nghiệm khi game đến tay họ. Họ không đi sâu hơn vào cốt truyện, nhưng mô tả Hello Sunshine là trò chơi mà cơ chế là “cơ bắp”, còn sức mạnh nằm ở “trái tim”, tức là câu chuyện. Studio cũng không đào sâu vào chế độ co-op, nhưng nói rằng co-op của Hello Sunshine sẽ “tái khung câu chuyện” và rằng bạn sẽ không thực sự có “toàn bộ câu chuyện” nếu không chơi cả đơn và co-op.
Như mọi bản xem trước “hands-off”, chúng ta sẽ phải chờ xem Red Thread Games có thể thực hiện mọi thứ trọn vẹn hay không. Họ đang bước ra khỏi vùng an toàn của mình, nhưng bạn sẽ chẳng đạt được gì nếu chỉ quanh quẩn trong vùng an toàn. Hy vọng rằng khi Red Thread Games sẵn sàng phát hành Hello Sunshine (hiện vẫn chưa có ngày ra mắt), quãng thời gian rời xa “vùng an toàn robot” của chính họ sẽ mang lại trái ngọt.
