KPop Demon Hunters đã thống trị các nền tảng streaming và phòng vé mùa hè này, song KPop Defamation Hunters lại giành chiến thắng tại một địa điểm khác: tòa án Hàn Quốc. Nhóm nhạc nam ảo Hàn Quốc Plave, gồm năm thành viên chỉ xuất hiện dưới dạng hoạt hình, đã kiện thành công một người đăng những bình luận xúc phạm về nhóm trên mạng.

Theo BBC, người dùng mạng xã hội không được tiết lộ danh tính này đã đăng một loạt bài viết xúc phạm về ban nhạc vào tháng 7 năm 2024. Trong số những lời tấn công: anh ta gợi ý rằng những người đứng sau các thành viên ban nhạc ảo "có thể xấu xí ngoài đời thực" và nói họ toát ra "vibe đàn ông Hàn Quốc điển hình". Một số bài đăng cũng bao gồm những lời tục tĩu, điều này có vẻ không quá xúc phạm, nhưng các bài đăng cũng vậy, vì vậy có lẽ đáng để đề cập.

Người đăng những bài viết này đã cố gắng lập luận rằng những bình luận được hướng đến các avatar đại diện cho nhóm chứ không phải những người thật đang lồng tiếng cho các thành viên ban nhạc ảo. Tòa án không chấp nhận và tuyên bố rằng các avatar đại diện cho ai đó có thật, vì vậy những cuộc tấn công mở rộng ra ngoài mặt tiền ảo đến những người đứng sau chúng.

Chiến thắng mang về cho Plave tổng cộng 500.000 won Hàn Quốc, 100.000 won cho mỗi thành viên ban nhạc, tương đương chỉ hơn 70 đô la mỗi người. Không hẳn là một gia tài đối với một nhóm đã có hơn một triệu người đăng ký trên YouTube, bán được hơn 500.000 bản album mới nhất trong tuần đầu tiên, và biểu diễn các buổi hòa nhạc thu hút hàng chục nghìn fan. Số tiền này cũng ít hơn nhiều so với những gì ban nhạc yêu cầu. Họ đã đòi 6,5 triệu won cho mỗi nghệ sĩ, tương đương khoảng 4.650 đô la mỗi thành viên và tổng cộng 23.250 đô la. Ban nhạc tuyên bố rằng những bình luận đã gây ra căng thẳng cảm xúc cho nhóm.

Vlast, công ty quản lý của ban nhạc, dự định kháng cáo số tiền bồi thường được tòa án cấp, theo BBC, lập luận rằng số tiền quá thấp cho một vụ án tạo tiền lệ cho việc phỉ báng chống lại các avatar ảo. Mặc dù có vẻ như phán quyết này là trường hợp đầu tiên về phỉ báng chống lại các ngôi sao nhạc pop ảo, nhưng việc các công ty âm nhạc Hàn Quốc theo đuổi cáo buộc chống lại những kẻ troll internet không phải là điều hiếm gặp. Một số công ty trong nước đã nỗ lực có tổ chức để truy đuổi những người chê bai các nghệ sĩ trực tuyến.

Xu hướng ban nhạc ảo, ở một mức độ nào đó, được coi là phản ứng với loại sự chú ý và áp lực mà các ngôi sao nhạc pop nhận được ở Hàn Quốc.