Bước tiến tiếp theo của Netflix trong lĩnh vực gaming đã có mặt. Từ hôm nay, bạn sẽ có thể chơi nhiều game tiệc tùng đa người chơi trên TV bằng cách sử dụng điện thoại làm tay cầm. Ban đầu, Netflix cung cấp Boggle Party, Party Crasher: Fool Your Friends, Lego Party, Pictionary: Game Night và Tetris Time Warp. Một game suy luận xã hội dựa trên series Knives Out có tên Dead Man's Party: A Knives Out Game cũng là một phần của bộ sưu tập mới này nhưng sẽ ra mắt vào thời điểm muộn hơn.
Cách tiếp cận gaming của nền tảng streaming này từng thiếu tập trung, với công ty dao động giữa việc trở thành studio phát triển boutique và đồng thời là nền tảng cho các trải nghiệm gaming di động cao cấp và độc quyền. Việc cung cấp game tiệc tùng trên TV có vẻ phù hợp hơn - điều có thể cho phép Netflix cuối cùng tìm được chỗ đứng trong gaming.
Game tiệc tùng hỗ trợ TV đã được chờ đợi từ lâu. Netflix đã thông báo rằng họ đang nghiên cứu công nghệ cloud streaming cho game từ năm 2022 trước khi bắt đầu thử nghiệm beta vào năm 2023. Giờ đây nó đã có mặt, triển khai với các game đa người chơi mà công ty hy vọng sẽ trở thành phiên bản mới của đêm board game gia đình. Và mặc dù nghe có vẻ hơi sến, nhưng nó có lý.
Các nhà phát hành game lớn đã thừa nhận rằng đối thủ của họ không chỉ là nhau mà còn là những "kẻ hút sự chú ý" khác như TikTok và Instagram. Netflix, có vẻ như, cũng đã nhận ra điều này. Và một cách tuyệt vời để giữ mọi người trên ứng dụng của bạn - đó là lý do chính Netflix bắt đầu sáng kiến gaming này - là cho mọi người thứ gì đó để tụ tập và làm cùng nhau.
Netflix cũng đã thể hiện sự tinh tế trong loại game mà họ cung cấp. Năm nay chứng kiến sự bùng nổ phổ biến của các game hợp tác có ít tính cấp bách và nhiều yếu tố hợp tác casual hơn so với game đa người chơi truyền thống; hãy nghĩ đến Peak, không phải Fortnite. Các game mà Netflix cung cấp đã sẵn sàng tận dụng xu hướng đang lên này. Boggle Party và Pictionary: Game Night là phiên bản game hóa của các board game phổ biến, trong khi Tetris Time Warp và Lego Party chỉ đơn giản là những video game truyền thống tốt dựa trên các thương hiệu được biết đến rộng rãi, được làm cho dễ tiếp cận, không cần console.
Sáng kiến gaming của Netflix đã có một vài lần khởi động và dừng lại, chủ yếu tập trung vào gaming di động. Bắt đầu từ năm 2021, họ bắt đầu mua lại các studio game, bao gồm Night School - nhà phát triển Oxenfree và Spry Fox, nhà sản xuất series game Cozy Grove. Họ cũng thành lập studio riêng - với đội ngũ gồm các veteran phát triển game từng làm việc trên Overwatch, Halo và God of War - với thiết kế tạo ra game console AAA của riêng mình. Bên cạnh đó, Netflix là ngôi nhà di động độc quyền cho một số game được giới phê bình đánh giá cao, bao gồm Monument Valley, Poinpy và Hades. Với những sản phẩm này, Netflix dường như báo hiệu rằng họ muốn sáng kiến gaming của mình hấp dẫn nhiều hơn chỉ nhóm người chơi thường ngày.
Nhưng sau đó, phản ánh xu hướng rộng hơn trong ngành gaming, Netflix bắt đầu đóng cửa các studio. Năm 2024, họ đóng cửa studio AAA trước khi có thể phát hành hoặc thậm chí công bố game mà họ đang làm việc. Đầu năm nay, streamer này đóng cửa một công ty con khác, Boss Fight Entertainment, ngay sau khi phát hành Squid Game: Unleashed, một game mà Netflix thường xuyên khen ngợi về độ phổ biến. Hầu hết những game được giới phê bình đánh giá cao đó cũng đã biến mất, với Netflix loại bỏ một số tựa game của bên thứ ba khỏi dịch vụ của mình, điều này dường như khiến một số nhà phát triển game bất ngờ.
Tất cả những sự kiện này dường như chỉ ra rằng cách tiếp cận gaming hiện tại của Netflix không hiệu quả. Những thứ mà streamer này ném vào tường không dính (hoặc ít nhất là không đủ dính để biện minh cho chi phí). Một cuộc phỏng vấn với Alain Tascan, chủ tịch Netflix games, đã xác nhận điều này. "Chúng tôi cần tìm tiếng nói của mình," ông nói với The Verge đầu năm nay, chia sẻ rằng chiến lược tiến về phía trước sẽ là "điều chỉnh lại và tập trung vào ít lĩnh vực hơn với nhiều ý định hơn."
"Chúng tôi cần tìm tiếng nói của mình."
Tascan mô tả bốn lĩnh vực trọng tâm: game cho trẻ em, game tường thuật gắn liền với IP của Netflix, game có sức hấp dẫn lớn và rộng rãi, và game tiệc tùng đa người chơi. Netflix đã có ba lĩnh vực đầu, và với cloud multiplayer gaming, thành phần cuối cùng đã đến. Việc tái tập trung này phản ánh những động thái tương tự tại Apple Arcade và dịch vụ game Luna của Amazon, cũng bắt đầu với các tựa game lớn và tham vọng trước khi chuyển sang các sản phẩm casual hơn.
Netflix rõ ràng muốn biến đổi nhận thức từ một dịch vụ streaming thành thứ gì đó nhiều hơn. Ngoài tất cả những sản phẩm gaming truyền thống này, họ cũng đang thử nghiệm với các game puzzle hàng ngày và sự kiện tương tác giống như game show - hoàn chỉnh với giải thưởng tiền mặt - để giữ mọi người trên bánh xe Netflix ngoài việc chỉ xem TV. Với những game này, Netflix không còn là nơi mọi người đến để xem KPop Demon Hunters lần thứ 57, mà là thứ gì đó đang cố gắng trở thành một phần cố định hàng ngày trong cuộc sống của người dùng.
