Phương pháp điều trị đột phá cho bệnh béo phì
Việc phát triển các loại thuốc điều trị tiểu đường type-2 và giảm cân bom tấn mô phỏng hormone gọi là glucagon-like peptide 1, hay GLP-1, đã làm rung chuyển thế giới chăm sóc sức khỏe.
Một trong 8 người trên thế giới mắc bệnh béo phì - con số đã tăng gấp đôi kể từ năm 1990 - và loại thuốc này, giúp hạ đường huyết và kiềm chế cảm giác thèm ăn, có tiềm năng mở ra kỷ nguyên mới cho việc điều trị béo phì và các tình trạng liên quan như tiểu đường type 2.
Ba nhà khoa học - Svetlana Mojsov, Tiến sĩ Joel Habener và Lotte Bjerre Knudsen - tham gia phát triển loại thuốc được gọi là semaglutide, đã giành giải Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award 2024, thường được coi là chỉ báo về việc liệu một đột phá cụ thể hay nhà khoa học có giành giải Nobel hay không.
Mojsov, nhà sinh hóa học và phó giáo sư nghiên cứu tại Đại học Rockefeller, và Habener, bác sĩ nội tiết và giáo sư y khoa tại Trường Y Harvard, đã giúp xác định và tổng hợp GLP-1. Knudsen, cố vấn khoa học trưởng trong nghiên cứu và phát triển sớm tại Novo Nordisk, đóng vai trò then chốt trong việc biến nó thành một loại thuốc hiệu quả thúc đẩy giảm cân mà hàng triệu người sử dụng ngày nay.
Cùng ba nhà khoa học này, cùng với Tiến sĩ Daniel Drucker, bác sĩ nội tiết và giáo sư tại Đại học Toronto, và bác sĩ Đan Mạch Tiến sĩ Jens Juul Holst, giáo sư tại Đại học Copenhagen, đã được trao giải Breakthrough Prize trong khoa học sự sống vào tháng 4, được thành lập bởi Priscilla Chan và Mark Zuckerberg cùng những người khác.
Những người tiên phong máy tính lượng tử
Máy tính lượng tử là một lĩnh vực mới nổi đã chín muồi cho một số sự công nhận của Nobel, theo David Pendlebury, trưởng phòng phân tích nghiên cứu tại Viện Thông tin Khoa học của Clarivate.
Pendlebury xác định các cá nhân "xứng đáng Nobel" bằng cách phân tích tần suất các nhà khoa học đồng nghiệp trích dẫn các bài báo khoa học chính của họ qua các năm.
Năm nay, ông dự đoán hai nhà vật lý cho công trình về quantum bits, hay qubits, đơn vị thông tin cơ bản được sử dụng để mã hóa dữ liệu trong máy tính lượng tử: David P. DiVincenzo, giáo sư tại Viện Thông tin Lượng tử tại Đại học RWTH Aachen ở Đức, và Daniel Loss, giáo sư vật lý lý thuyết tại Đại học Basel ở Thụy Sĩ.
"Chắc chắn có rất nhiều kỳ vọng về máy tính lượng tử, và có lẽ cũng có rất nhiều sự cường điệu, nhưng tôi đã quay lại những bài báo được trích dẫn cực kỳ cao này, và tôi nghĩ bài này của DiVincenzo và Loss đã được trích dẫn gần 10.000 lần, một con số thiên văn," Pendlebury nói, đề cập đến một nghiên cứu năm 1998 trên tạp chí Physical Review A.
"Hiểu biết sâu sắc của họ là sử dụng qubits như cơ chế cơ bản để tạo ra một máy tính lượng tử."
Những người tiên phong khác trong lĩnh vực này bao gồm David Deutsch, giáo sư thỉnh giảng vật lý tại Trung tâm Tính toán Lượng tử tại Đại học Oxford của Anh, người đã chia sẻ giải Breakthrough Prize 2023 trong vật lý cơ bản.
Tìm ra phương pháp điều trị xơ nang
Hai năm trước, Quỹ Make-A-Wish tuyên bố rằng rối loạn di truyền xơ nang không còn tự động là điều kiện đủ tiêu chuẩn cho những đứa trẻ mắc bệnh tử vong mà tổ chức này tìm cách giúp đỡ. Điều đó phần lớn là do những tiến bộ thay đổi cuộc sống trong cách điều trị bệnh mà ba nhà khoa học đã giúp tiên phong.
Bệnh này gây ra sự dư thừa chất nhầy, bẫy nhiễm trùng và chặn đường thở trong phổi. Tiến sĩ Michael J. Welsh, giáo sư y học nội khoa-phổi, chăm sóc đặc biệt và y học nghề nghiệp tại Đại học Iowa, đã tiết lộ cách protein làm nền tảng cho căn bệnh di truyền chết người này hoạt động và những gì có thể xảy ra sai sót.
Hai năm trước, Quỹ Make-A-Wish tuyên bố rằng rối loạn di truyền xơ nang không còn tự động là điều kiện đủ tiêu chuẩn cho những đứa trẻ mắc bệnh tử vong mà tổ chức này tìm cách giúp đỡ.
Điều đó phần lớn là do những tiến bộ thay đổi cuộc sống trong cách điều trị bệnh mà ba nhà khoa học đã giúp tiên phong. Bệnh này gây ra sự dư thừa chất nhầy, bẫy nhiễm trùng và chặn đường thở trong phổi.
Tiến sĩ Michael J. Welsh, giáo sư y học nội khoa-phổi, chăm sóc đặc biệt và y học nghề nghiệp tại Đại học Iowa, đã tiết lộ cách protein làm nền tảng cho căn bệnh di truyền chết người này hoạt động và những gì có thể xảy ra sai sót với nó ở những người mắc bệnh.
Khám phá này đã cho phép hai nhà nghiên cứu khác tìm ra cách khắc phục protein hoạt động sai lệch, đỉnh điểm là sự kết hợp thuốc đã biến xơ nang thành một tình trạng có thể kiểm soát được. Jesús (Tito) González, một nhà hóa học hữu cơ vật lý trước đây tại Vertex Pharmaceuticals, đã tiên phong một hệ thống được sử dụng để sàng lọc các hợp chất đầy hứa hẹn, và nhà sinh vật học tế bào Paul Negulescu, người làm việc tại Vertex Pharmaceuticals, đã dẫn dắt và ủng hộ nghiên cứu, theo tuyên bố từ Quỹ Lasker.
Bộ ba này đã giành giải Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award 2025 vào tháng 9.
Hiểu về hệ vi sinh vật đường ruột
Hàng nghìn tỷ vi sinh vật - vi khuẩn, virus và nấm - sống trên và trong cơ thể con người, được gọi chung là hệ vi sinh vật con người.
Với những tiến bộ trong giải trình tự gen trong hai thập kỷ qua, các nhà khoa học đã có thể hiểu rõ hơn về những gì các vi sinh vật này làm và cách chúng giao tiếp với nhau và tương tác với tế bào người, đặc biệt là trong ruột.
Lĩnh vực này là một lĩnh vực khác đã quá hạn để được công nhận Nobel, Pendlebury nói.
Nhà sinh vật học Tiến sĩ Jeffrey Gordon, Giáo sư Đại học Danh dự Dr. Robert J. Glaser tại Đại học Washington ở St. Louis, là người tiên phong trong lĩnh vực này.
Gordon đã nỗ lực hiểu về hệ vi sinh vật đường ruột con người và cách nó định hình sức khỏe con người, bắt đầu với nghiên cứu phòng thí nghiệm trên chuột. Ông đã dẫn dắt công trình phát hiện ra rằng hệ vi sinh vật đường ruột đóng vai trò trong tác động sức khỏe của tình trạng suy dinh dưỡng, ảnh hưởng đến gần 200 triệu trẻ em trên toàn cầu, và ông đang phát triển các can thiệp thực phẩm nhắm vào cải thiện sức khỏe đường ruột.
Giải mã trình tự DNA trên bước tiến mới
Một ứng cử viên thường được thảo luận cho giải Nobel là việc lập bản đồ bộ gen người, một dự án táo bạo được khởi động năm 1990 và hoàn thành năm 2003. Việc giải mã mã di truyền của sự sống con người đã liên quan đến một liên minh quốc tế gồm hàng nghìn nhà nghiên cứu tại Hoa Kỳ, Vương quốc Anh, Pháp, Đức, Nhật Bản và Trung Quốc.
Nỗ lực này đã có tác động sâu rộng đến sinh học, y học và nhiều lĩnh vực khác. Nhưng một lý do dự án có thể chưa giành được giải Nobel là số lượng người tham gia vào thành tựu này. Theo các quy tắc được Nobel đặt ra trong di chúc năm 1895, các giải thưởng chỉ có thể vinh danh tối đa ba người mỗi giải - một thách thức ngày càng tăng do tính chất hợp tác của nhiều nghiên cứu khoa học.
Theo cùng hướng đó, Pendlebury nói có thể ủy ban Nobel có thể công nhận công trình của các nhà hóa học Shankar Balasubramanian và David Klenerman tại Đại học Cambridge ở Anh và nhà vật lý sinh học người Pháp Pascal Mayer của Đại học Strasbourg cho công trình về công nghệ giải trình tự thế hệ tiếp theo có thể giải mã hàng triệu đoạn DNA cùng một lúc.
Trước những phát minh của họ, việc giải trình tự toàn bộ bộ gen người có thể mất nhiều tháng và tốn hàng triệu đô la. Ngày nay, quá trình này có thể hoàn thành trong một ngày và chỉ với vài trăm đô la.
Công trình này đã biến đổi nhiều lĩnh vực, bao gồm y học, sinh học, sinh thái học và pháp y, và có nghĩa là các bác sĩ có thể hiểu nền tảng di truyền của bệnh tật dễ dàng hơn, dẫn đến y học cá nhân hóa và các phương pháp điều trị khác, Pendlebury nói.
