Các cơ quan thực thi pháp luật sẽ sớm có quyền truy cập dễ dàng hơn vào footage được ghi lại bởi camera thông minh Ring của Amazon. Trong một quan hệ đối tác được công bố tuần này, Amazon sẽ cho phép khoảng 5.000 cơ quan thực thi pháp luật địa phương yêu cầu truy cập footage camera Ring thông qua các nền tảng giám sát từ Flock Safety. Việc Ring hợp tác với cơ quan thực thi pháp luật và việc sử dụng công nghệ Flock được báo cáo bởi các cơ quan liên bang, bao gồm Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE), đã làm nổi lên lại những lo ngại về quyền riêng tư đã theo dõi các thiết bị này trong nhiều năm.

Theo thông báo của Flock, quan hệ đối tác Ring của họ cho phép các thành viên thực thi pháp luật địa phương sử dụng phần mềm Flock "để gửi một bài đăng trực tiếp trong ứng dụng Ring Neighbors với chi tiết về cuộc điều tra và yêu cầu hỗ trợ tự nguyện." Các yêu cầu phải bao gồm "vị trí cụ thể và khung thời gian của sự cố, mã điều tra duy nhất và chi tiết về những gì đang được điều tra," và người dùng có thể xem các yêu cầu một cách ẩn danh, Flock cho biết.

"Bất kỳ footage nào mà khách hàng Ring chọn gửi sẽ được Flock đóng gói an toàn và chia sẻ trực tiếp với cơ quan an toàn công cộng địa phương yêu cầu thông qua nền tảng FlockOS hoặc Flock Nova," thông báo đọc.

Flock cho biết người dùng thực thi pháp luật địa phương của họ sẽ có quyền truy cập vào Ring Community Requests trong "những tháng tới."

Ngoài các nền tảng phần mềm của mình, Flock được biết đến với camera nhận dạng biển số xe. Khách hàng Flock cũng có thể tìm kiếm footage từ camera Flock bằng cách sử dụng các mô tả để tìm người, chẳng hạn như "người đàn ông mặc áo sơ mi xanh và đội mũ cao bồi." Ngoài các cơ quan thực thi pháp luật, Flock cho biết 6.000 cộng đồng và 1.000 doanh nghiệp sử dụng sản phẩm của họ.

Trong nhiều năm, các nhà ủng hộ quyền riêng tư đã cảnh báo chống lại các công ty như Flock. Tuần này, Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Ron Wyden (D-Ore.) đã gửi một lá thư [PDF] cho CEO Flock Garrett Langley nói rằng Cơ quan Điều tra An ninh Nội địa (HSI) của ICE, Sở Mật vụ và Dịch vụ Điều tra Hình sự của Hải quân Hoa Kỳ đã có quyền truy cập vào footage từ camera biển số xe của Flock.

"Tôi hiện tin rằng việc lạm dụng sản phẩm của bạn không chỉ có khả năng mà còn không thể tránh khỏi và Flock không thể và không quan tâm đến việc ngăn chặn chúng," Wyden viết.

Vào tháng 8, Jay Stanley, nhà phân tích chính sách cấp cao cho Dự án Ngôn luận, Quyền riêng tư và Công nghệ của ACLU, viết rằng "Flock đang xây dựng một cơ sở hạ tầng giám sát đại trà nguy hiểm, toàn quốc." Stanley chỉ ra việc ICE sử dụng mạng lưới camera của Flock, cũng như nỗ lực của Flock để xây dựng một công cụ tra cứu người với các nhà môi giới dữ liệu.

Matthew Guariglia, nhà phân tích chính sách cấp cao tại Electronic Frontier Foundation (EFF), nói với Ars qua email rằng Flock là một "công cụ giám sát đại trà" mà "ngày càng được sử dụng để theo dõi cả người nhập cư và những người thực hiện quyền được bảo vệ bởi Tu chính án thứ nhất của họ."

Flock đã kiếm được danh tiếng này trong số các nhà ủng hộ quyền riêng tư thông qua camera của chính họ, không phải của Ring.

Một phát ngôn viên Amazon nói với Ars Technica rằng chỉ các cơ quan an toàn công cộng địa phương mới có thể thực hiện Community Requests thông qua phần mềm Flock, và các yêu cầu cũng sẽ hiển thị tên của cơ quan thực hiện yêu cầu.

Một phát ngôn viên Flock nói với Ars:

Flock hiện không có bất kỳ hợp đồng nào với bất kỳ bộ phận nào của [Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ], bao gồm ICE. Quy trình Ring Community Requests thông qua Flock chỉ có sẵn cho các cơ quan an toàn công cộng địa phương cho các cuộc điều tra cụ thể, đang hoạt động. Tất cả các yêu cầu đều bị ràng buộc về thời gian và địa lý. Người dùng Ring có thể chọn chia sẻ footage liên quan hoặc bỏ qua yêu cầu.

Đại diện của Flock thêm rằng tất cả hoạt động trong FlockOS và Flock Nova được "ghi lại vĩnh viễn trong một đường kiểm toán toàn diện tuân thủ CJIS để theo dõi quyền nuôi con không thể thay đổi," đề cập đến một bộ tiêu chuẩn được tạo bởi bộ phận Dịch vụ Thông tin Tư pháp Hình sự của FBI.

Nhưng vẫn có lo ngại rằng các cơ quan liên bang sẽ cuối cùng truy cập footage Ring thông qua Flock. Guariglia nói với Ars:

Ngay cả khi không có quan hệ đối tác chính thức với các cơ quan liên bang, dữ liệu từ các công ty giám sát này chảy đến các cơ quan như ICE thông qua cơ quan thực thi pháp luật địa phương. Cảnh sát địa phương và tiểu bang đã chạy hơn 4.000 tìm kiếm Flock thay mặt cho các cơ quan liên bang hoặc với trọng tâm di trú tiềm năng, báo cáo đã tìm thấy. Ngoài ra, chỉ tháng này, rõ ràng rằng cảnh sát Texas đã tìm kiếm 83.000 camera Flock trong nỗ lực truy tố một phụ nữ vì việc phá thai của cô ấy và sau đó cố gắng che đậy nó.

Thông báo tuần này cho thấy Amazon, đã mua lại Ring vào năm 2018, ngày càng định vị camera tiêu dùng của mình như một công cụ thực thi pháp luật. Sau nhiều năm cảnh sát sử dụng footage Ring, Amazon năm ngoái cho biết họ sẽ ngừng để cảnh sát yêu cầu footage Ring—trừ khi đó là "trường hợp khẩn cấp"—chỉ để đảo ngược khóa học khoảng 18 tháng sau bằng cách cho phép cảnh sát yêu cầu footage Ring thông qua một đối thủ Flock, Axon.

Trong khi thông báo các thỏa thuận của Ring với Flock và Axon, người sáng lập và CEO Ring Jamie Siminoff tuyên bố rằng các quan hệ đối tác sẽ giúp camera Ring giữ an toàn cho khu phố. Nhưng có nghi ngờ về việc liệu mọi người có mua camera Ring để bảo vệ khu phố của họ không.

"Quan hệ đối tác mới của Ring với Flock cho thấy rằng công ty quan tâm nhiều hơn đến việc đóng góp vào chủ nghĩa độc tài gia tăng hơn là phục vụ nhu cầu cụ thể của khách hàng của họ," Guariglia nói với Ars.

Thú vị là, Ring đã khởi xướng các cuộc trò chuyện về một thỏa thuận với Flock, Langely nói với CNBC.

Flock cho biết camera của họ không sử dụng nhận dạng khuôn mặt, điều đã bị chỉ trích vì thiên kiến chủng tộc. Nhưng các cơ quan thực thi pháp luật địa phương sử dụng Flock sẽ sớm có quyền truy cập vào footage từ camera Ring với nhận dạng khuôn mặt. Trong một cuộc trò chuyện với The Washington Post tháng này, Calli Schroeder, cố vấn cấp cao tại nhóm ủng hộ tiêu dùng và chính sách Electronic Privacy Information Center, mô tả tính năng mới cho camera Ring là "xâm phạm đối với bất kỳ ai đi bộ trong phạm vi" của chuông cửa Ring, vì họ có thể chưa đồng ý với việc nhận dạng khuôn mặt được sử dụng trên họ.

Amazon, về phần mình, chủ yếu đã đẩy gánh nặng đảm bảo sử dụng nhận dạng khuôn mặt có trách nhiệm cho khách hàng của mình. Schroeder chia sẻ lo ngại với Post rằng dữ liệu nhận dạng khuôn mặt của Ring có thể cuối cùng được chia sẻ với cơ quan thực thi pháp luật.

Một số người bị làm phiền về việc Ring làm sâu sắc thêm mối quan hệ với cơ quan thực thi pháp luật đã phжаловаться trực tuyến. "Mời anh cả vào hệ thống. Đi chết đi," một người dùng trên subreddit Ring nói tuần này.

Một người dùng Reddit khác nói: "Và... tôi đi rồi. Tạm biệt, Ring. Tôi sẽ chuyển sang hệ thống thương hiệu UniFi với 100% lưu trữ địa phương. Bạn không nhận được tiền của tôi nữa. Đây là một số BS 1984..."

Lo ngại về quyền riêng tư cũng được làm trầm trọng thêm bởi quá khứ của Ring, vì công ty trước đây đã thất bại trong việc đáp ứng kỳ vọng quyền riêng tư của người dùng. Vào năm 2023, Ring đồng ý trả 5,8 triệu đô la để giải quyết các khiếu nại rằng nhân viên đã bất hợp pháp theo dõi khách hàng Ring.

Amazon và Flock nói rằng sự hợp tác của họ sẽ chỉ liên quan đến khách hàng tự nguyện và các cơ quan thực thi địa phương. Nhưng vẫn có lý do để lo ngại về những tác động của việc mọi người gửi footage chuông cửa và camera cá nhân cho cơ quan thực thi pháp luật thông qua các nền tảng được báo cáo là được sử dụng rộng rãi bởi các cơ quan liên bang cho mục đích trục xuất. Kết hợp với các vấn đề quyền riêng tư mà Ring đã phải đối mặt trong nhiều năm, không khó để thấy tại sao một số người cảm thấy rằng Amazon mở rộng quy mô liên kết của Ring với bất kỳ loại cơ quan thực thi pháp luật nào là không thể chấp nhận được.

Và có vẻ như Amazon và Flock đều muốn khách hàng Ring tham gia khi có thể.

"Nó sẽ được bật miễn phí cho mọi khách hàng, và tôi nghĩ tất cả họ sẽ sử dụng nó," Langely nói với CNBC.